Dies und Das 07/09

Jeder Vierte Autofahrer in den USA sendet SMS beim Fahren

Dass Autofahrer(innen) sich beim Fahren schminken, telefonieren oder die Hamburger und Pommes Frites verdrücken, daran habe ich mich ja schon lange gewöhnt. Was aber immer mehr irritiert, sind die Autofahrer(innen), die beim Fahren SMS versenden oder lesen. Wie oft habe ich schon an einer Ampel gestanden und das Auto vor mir bewegte sich bei Grün nicht, weil der Fahrer(in) gebannt auf das Handy starrte. Gefährlich nahe kamen mir schon einige Male Autos, als deren Fahrer(innen) SMS eintippten und nicht auf den Verkehr achtend in meine Spur kamen. Ungeachtet der Behauptung vieler weiblicher Mitbürger, bin ich der Meinung, dass „Multitasking“ doch gewisse Limitierungen hat.

Bei einer kürzlichen Umfrage hat jeder vierte Autofahrer zugegeben während dem Fahren, SMS zu senden und/oder zu lesen. Die Fahrer in Tennessee sind mit 42 % die „Schlimmsten“, gefolgt von Alabama, Idaho und Oklahoma. Grosse Unterschiede zeigen sich in den Altersgruppen: 60 % der Gruppe 16 bis 19 Jahre, 50 % der Gruppe 20 bis 29 Jahre und 13 % der über 50-Jährigen.

Einzelne Bundesstaaten und Landkreise verbieten das Texten während des Fahrens. Auch bezüglich Nutzung von Handys gibt es ganz unterschiedliche Bestimmungen. In Florida gibt es derzeit keine Verbote, doch sind entsprechende Gesetze in der Bearbeitung.

Keine Entspannung bei den Zwangsversteigerungen in SW Florida in Sicht

Für das erste Halbjahr 2009 hält die Region Ft. Myers/Cape Coral den ehrenvollen zweiten Platz in den USA. 25,926 Maßnahmen (gegenüber 20,567 im gleichen Zeitraum des Vorjahres) im Rahmen des Zwangsversteigerungsprozess wurden eingeleitet (weitere Info hierzu in meinem Artikel „Zwangsversteigerungen: Was man wissen sollte“) Das heisst: JEDER 14. HAUSHALT IST BETROFFEN!!!!! Nicht alle Massnahmen führen zu einer Zwangsversteigerung. 56 % aller in Lee County verkauften Einfamilienhäuser waren Zwangsversteigerungen. Weitere 15.5 % sogenannte „Short Sales” (d.h. der Verkäufer schuldete der Bank mehr als den angesagten und/oder erzielten Verkaufspreis).

In Naples/Marco Island (Rank 12 in den USA) wurden mit 6,990 Massnahmen in den ersten 6 Monaten 57 % mehr als im Vorjahr eingeleitet. Jeder 27. Haushalt ist betroffen.

Gesamthaft wurden in den USA 1.9 Millionen Schritte in Zwangsversteigerungsverfahren eingeleitet, was jeden 84. Haushalt betrifft. Dies sind 18 % mehr als im ersten Halbjahr 2008. Die steigende Tendenz ist auf die weiterhin fallenden Immobilienpreise, die steigenden Arbeitslosenzahlen, die Unfähigkeit der Banken schnell genug Anpassungen der Darlehensbedingungen vorzunehmen und der anhaltend schlechten Wirtschaft zurückzuführen.

Wussten Sie, dass…

„Babe Ruth“ (George Hermann), der beste Baseballspieler aller Zeiten, unzählige Rekorde aufgesellte und für die New York Yankees spielte, Sohn deutscher Einwanderer war.

Thomas Nast, der 1840 in Landau (Pfalz) geboren wurde, der größte politische Karikaturist Amerikas war und ebenso das Aussehen von Sankt Nikolaus oder Santa Claus bestimmt hat. Seine Karikaturen in dem amerikanischen Magazin Harper’s Weekly von einem fröhlichen alten Mann mit weissem Bart basierten auf dem Schelmischen Belzenickel seines Geburtsortes.

Senator Rudy Boschwitz, Republikaner aus Minnesota, der seit 30 Jahren einen Sitz im US-Senat hat, 1930 in Berlin geboren wurde.

In Deutschland etwa 6 Millionen Schüler auf weiterführenden Schulen Englisch als Fremdsprache lernen, während nur etwa 375,000 amerikanische Schüler Deutsch lernen.

Das Schloss Neuschwanstein Walt Disneys Inspiration beim Entwurf des Cinderella Castle in Disney World war.

Die weltbekannten Steinway Pianos ihren Ursprung in Seesen haben. Heinrich Engelhardt Steinweg, der sich nach seiner Auswanderung in die USA im Jahre 1851 Steinway nannte, gründete gemeinsam mit seinen vier Söhnen die Firma “Steinway & Sons“ in New York.

Die Englisch Lektion

In der deutschen Sprache gibt es sogenannte Pseudo-Anglizismen. Dies sind englische Begriffe, die es entweder im Englischen gar nicht gibt oder in anderen Zusammenhängen verwendet werden. Im folgenden einige Beispiele:

City hat im Deutschen die Bedeutung Stadtmitte/Innenstadt. Im englischen bedeutet dies lediglich Stadt. Das Zentrum wird als City Center oder Downtown bezeichnet.

Der Bergriff Shooting Star wird verwendet, wenn man von jemandem spricht, der im Kommen ist und an Popularität gewinnt. Im Englischen hingegen bedeutet dies lediglich Sternschnuppe.

Ein Tramper, in Deutschland auch als Anhalter bekannt, gibt es im Englischen nicht. Hier spricht man von einem hitchhiker.

Mobbing, was Psychoterror am Arbeitsplatz beschreibt, bedeutet im Englischen bedrängen, über etwas herfallen, angreifen. Amerikaner sprechen von harrassment at the workplace.

Ein Whirlpool ist im Englischen ein Strudel. Der korrekte Begriff für die deutsche Bedeutung von Whirlpool ist hot tub.

Ein Barkeeper ist in Deutschland ein Gast-/Schankwirt oder Barmann. Der korrekte englische Begriff hierfür ist jedoch Bartender.

Ein Wellness Hotel oder eine Beauty Farm gibt es im Englischen nicht. Dies bezeichnet man als einen Spa.

Dies und Das 04/09

Korruption in den USA

Nachdem im Dezember 2008 Rod Blagojevich, der Gouverneur von Illinois, wegen Korruption im Rampenlicht stand, interessierte mich einmal die Frage, welcher US-Bundesstaat wohl die korruptesten Beamten und Politiker hat.

Ich habe drei Statistiken gefunden, die von der New York Times und dem US-Justizministerium erstellt wurden.

Bei der absoluten Anzahl der korrupten Politiker und Beamten war Florida die Nummer 1 der US-Bundesstaaten der Vereinigten Staaten. Nachdem ich hier nun 16 Jahre lebe und einigen Einblick in die politischen Verhältnisse gewonnen habe, wundert mich das gar nicht. Im Zeitraum von 1998 bis 2007 wurden insgesamt 824 Regierungsbeamte in Flordia überführt. New York steht mit 704 an zweiter Stelle, Texas mit 565 an dritter, dicht gefolgt von Pennsylvania (555) und Kalifornien und Ohio (je 547). Zu bemerken ist hier, dass größere Bundesstaaten in absoluten Zahlen natürlich mehr Regierungsbeamte beschäftigen als kleinere Staaten (korrupt oder nicht).

In einer zweiten Statistik wurde die Anzahl überführter Beamter per einer Millionen Bewohner ermittelt. Hier steht der District of Columbia (mit der US-Hauptstadt Washington) mit 66,9 Überführungen an erster Stelle, gefolgt von den Virgin Islands (46,9), Guam (40,5), North Dakota (8,3) und Alaska (7,9). Gegen den District of Columbia spricht natürlich, dass hier die Bundesregierung, der Kongress und Senat sitzen und somit Regierungsbeamten einen sehr hohen Anteil an der Bevölkerung ausmachen.

In einer dritten Statistik wurden die Antworten von politischen Journalisten  zusammengefasst, die in einer Umfrage die Beamten und Regierungsmitglieder auf einer Skala von 1 (sauber) bis 7 (korrupt) bewerten sollten. Auf Platz 1 (besser wohl als letzter Platz bezeichnet …) steht Rhode Island mit einem Gesamtwert von 5,5, gefolgt von Louisiana (5,4), New Mexico (5,3), Oklahoma und Delaware (je 5,0).

Bei allen drei Statistiken hinweg hat der Bundesstaat Nebraska am besten abgeschnitten und scheint am wenigsten korrupt.

Einen sehr interessanten Einblick in die Korruption gibt übrigens das Buch »Sins of South Beach« von Alex Daoud. Er war sechs Jahre als Stadtrat und dann sechs Jahre als Bürgermeister von Miami Beach und maßgeblich an der Wiederbelebung von South Beach beteiligt. Absolut lesenswert!

 

Kreative Steuergesetzgebung

Hier schlägt die Kreativität der Regierungen und Beamten zu: Die nachstehende Graphik (basierend auf Information des deutschen Magazins FOCUS) zeigt die Anzahl der Seiten der für Unternehmen relevanten Steuergesetzgebung auf nationaler Ebene der einzelnen Staaten. Es zeigt mir auch, dass meine Entscheidung, bei meinem Umzug aus der Schweiz von der Steuerberatung in den Immobilienbereich zu wechseln, wohl richtig war.

 

Wussten Sie, dass …

… der Schwabe Carl Lämmle als Gründer Hollywoods gilt? Lämmle wanderte 1884 nach Amerika aus und gründete die Produktionsfirma Universal Pictures, die zum größten Filmstudio der USA avancierte.

… Oscar Mayer, einer der größten Wurstfabrikanten der Welt, im Alter von 14 Jahren nach einer Metzgerlehre in Nördlingen nach Chicago auswanderte? Die Marke Oscar-Mayer-Wieners ist heute Teil der amerikanischen Alltagskultur geworden.

… vor dem 1. Weltkrieg ein Hot Dog als Frankfurter bezeichnet wurde? Erst durch den schlechten Ruf des Deutschen Reiches wurde die beliebte Wurst zum Hot Dog umbenannt.

… nach 1917 viele Staaten wie beispielsweise Iowa, Ohio und Nebraska den Gebrauch von Deutsch in der Öffentlichkeit sowie Sprachunterricht an Schulen verboten hatten. Durch den Krieg hatte sich eine starke anti-deutsche Haltung in der amerikanischen Öffentlichkeit entwickelt

… Elvis Presley, der King of Rock and Roll, deutsche Wurzeln besitzt? Ein entfernter Verwandter, Johann Valentin Pressler, ein Weinbauer aus Niederhochstadt, wanderte 1710 nach Amerika aus. Während des amerikanischen Bürgerkrieges wurde der Name Pressler anglisiert (Presley). Kann das der Grund sein, dass Deutschland Elvis so liebte?

 

Kurioses aus den USA

Männern in Miami ist es verboten, sich in der Öffentlichkeit in einem Morgenmantel ohne Gürtel sehen zu lassen.

Miami wurde im Jahre 1896 mit nur 300 Einwohnern zur Stadt ernannt.

In Florida dürfen Kinder und Jugendliche keine Harry-Potter-Bücher ohne schriftliche Erlaubnis ihrer Eltern aus Schulbibliotheken entleihen. 

In den USA darf man an einer roten Ampel rechts abbiegen, wenn es nicht durch ein Schild ausschließlich verboten ist.

 

Die Englisch-Lektion

In der deutschen Sprache existieren sogenannte Pseudo-Anglizismen. Dies sind englische Begriffe, die es entweder im Englischen gar nicht gibt oder in anderen Zusammenhängen verwendet werden. Hier wieder einige Beispiele:

Oldtimer ist im Deutschen ein altes Auto. Im englischen Sprachgebrauch ist jedoch ein alter erfahrener Mensch gemeint.

Unter einem Beamer wird im Deutschen ein Videoprojektor verstanden. Im Englischen ist dies ein Slangausdruck für die Automarke BMW.

Ein Blackout haben, bedeutet im Deutschen »einen Aussetzer haben«, »den Faden verlieren«, »nicht weiter wissen«. In der englischen Sprache versteht man unter einem Blackout einen Stromausfall.

Ein Spleen im Deutschen ist eine Macke, Tick, Eigenheit. Im Englischen jedoch ist damit die Milz gemeint.

In der deutschen Marketingsprache ist ein Blow Up ein sehr grosses Poster oder Reklametafel. Im Englischen hingegen kann damit auch eine Explosion gemeint sein.

Ein Peeling im Deutschen muss mit Facial oder Scrub im Englischen übersetzt werden, die wörtliche Übersetzung bedeutet Schälen.

Das Wort Pullover gibt es in dieser Bedeutung nicht im Englischen, man spricht hier von einem »sweater«. Pull over hingegen heißt rechts ran fahren, an die Seite fahren. Wird das von einem Polizisten gesagt, dann sollte man umgehend Folge leisten – ansonsten wird es sehr ungemütlich bis zu gefährlich, da der Polizist vermutet, einen flüchtigen Verbrecher erwischt zu haben.

 

 

 

 

 

 

 

 

Dies und Das 02/09

Das Ritz-Carlton Beach in Naples (www.ritzcarlton.com) hat sein Angebot um neue Attraktionen und Einrichtungen ergänzt. Die “Virtual User Experience” ist eine high-tech Lounge, unter anderem stehen zur Verfügung: Microsoft Xbox 360 Elite, Sony Playstation 3 und Nintendo Wii sowie zwei LCD Fernseher und ein Blu-ray Player. Das “Nature’s Wonders” ist eine interaktive Attraktion mit 11 Aquarien und einem Labor, das für Exkursionen, Kindergeburtstage bis hin zu Cocktailparties zur Verfügung steht. Des weiteren wurde der Vanderbilt Ballroom mit 930 m² Fläche eröffnet.

Das Naples Grande Beach Resort (www.NaplesGrandeResort.com) hat sich der Hilton Waldorf Astoria Gruppe angeschlossen. Im Jahr 2007 wurde das Hotel für mehrere Millionen Dollar komplett im typischen Floridastil renoviert und ist das elfte Hotel, das in die Gruppe aufgenommen wurde. Naples Grande besteht aus 474 luxuriösen Zimmern, Suites und Bungalows, dem Golden Door Resort Spa, dem Restaurant STRIP HOUSE und bietet Tennisplätze sowie Golf, Segeln, Windsurfing und Aqua Cycling. Selbstverständlich gehören auch mehrere Säle für Konferenzen, Parties und Veranstaltungen zum Hotel.

Naples Transportation, Tours and Event Planning bietet einen Shuttle Service von und zum Southwest Florida International Airport in Ft. Myers an. Dieser Service steht Personen sowie Gruppen zur Verfügung (Kosten: $30 pro Person und $5 für jede zusätzliche Person in der Gruppe). Das Shuttle fährt ab 5:30 Uhr morgens und hält an ausgewählten Hotels und einigen anderen Stellen in Naples an. Reservierungen müssen 12 Stunden im voraus entweder online (www.experience-naples.com) oder telefonisch unter (239) 262-3006 gemacht werden.

Drei weitere Geschäfte haben in den Waterside Shops (www.watersideshops.com) ihre Türen geöffnet: das deutsche Bekleidungshaus Basler, der französische Juwelierladen Van Cleefs & Arpels, sowie Salvatore Ferragamo. Damit hat das Einkaufszentrum keine Leerstände mehr zu verzeichnen.

Vor kurzem bin ich auf eine interessante Webseite gestoßen:  AccountingCoach.com bietet  kostenlos Informationen und Lernmaterial zum Thema Buchhaltung in den USA. Sie wurde von Harold Averkamp entwickelt. Die in den USA verwendeten Konzepte für Buchhaltung und Rechnungswesen werden verständlich dargstellt und durch alltägliche Beispiele einleuchtend erklärt.

 

Wussten Sie, dass…

im Jahre 1794 deutschstämmige Siedler aus Virginia eine Petition an den US Kongress richteten. Sie forderten, dass bestimmte Bundesverordnungen ins Deutsche übersetzt und auch auf Deutsch veröffentlicht werden sollten. Die Petition wurde von einem Ausschuss des Kongress mit nur einer Stimme Mehrheit abgelehnt.

es den Osterhase und Santa Claus nur aufgrund deutscher Immigranten in den USA gibt. Es waren diese, die die Tradition hier eingeführt haben und es ist auch Ihnen zu verdanken, dass die Amerikaner geschmückte Christbäume zur Weihnachtszeit aufstellen.

Margaretha Meyer Schurz, eine deutsche Einwanderin, den ersten Kindergarten in den USA in Wisconsin gegründet hat. Daher stammt auch das englische Wort „kindergarten”, das bis heute in Gebrauch ist.

die bekannte amerikanische Brauerei Anheuser-Busch von dem Rheinländer Adolphus Busch in St. Louis, Missouri gegründet wurde. Leider ist über die Jahre hinweg die Qualität eines guten deutschen Bieres verloren gegangen.

der in Fürth geborene Henry Kissinger bis heute der einzige im Ausland geborene Amerikaner war, der jemals zum Außenminister der USA ernannt wurde.

 

Die Englische Lektion

Die deutsche Sprache enthält etwa 4,000 englische Wörter ( Berliner Morgenpost vom 17. Oktober 1998 ) mit zunehmender Tendenz. Daneben werden aber Worte in der deutschen Sprache verwandt, die im Englischen eine ganz andere Bedeutung haben:

Smoking heißt rauchen. Geht man zu einem festlichen Anlass, so trägt man einen „Tuxedo“

Detective ist im Englischen ein Kriminalbeamter. Ein Detektiv bzw. Privatdetektiv wird als „private investigator“ bezeichnet.

Mit großem Erstaunen habe ich gelesen, dass Lidl einen „body bag“ anbietet. Jetzt gibt es schon Leichensäcke im Discounter? Hier werden sie nur von der Polizei und Notfalldienst benutzt.

Umgekehrt hat die englische Spache auch einige deutsche Wörter übernommen:

Coffee klatsch, Blitzkrieg, Angst, diesel (statt dieselmotor), Ersatz, Fest (nur zusammen mit anderen Worten wie z.B.: Beer Fest),

Das Messen der Temperaturen in  Fahrenheit hat die englische Sprache dem deutschen Daniel Gabriel Fahrenheit (1686 – 1736) zu verdanken, der das Alkoholthermometer im Jahre 1709 erfunden hat.

 

Dies und Das 09/08

Nach zwei Monaten Pause wieder eine neue Ausgabe von „Dies und Das“. Der Sommer ist traditionell ruhig in Naples. Zudem war ich mit einigen geschäftlichen und privaten Projekten sehr beschäftigt. Obwohl die Ferienzeit vorbei und die Kinder wieder in der Schule sind, ist der September immer der Monat mit den niedrigsten Umsätzen in allen Bereichen. Ab Oktober geht es dann wieder aufwärts, kommen doch viele Leute aus dem Norden zum Golfspielen. Von Mai bis Oktober öffnen viele Golfclubs ihre Plätze für Mitglieder anderer, lokaler Clubs.

Wie ruhig es hier im Sommer ist, zeigen zwei Schlagzeilen der letzten Monate: Verhaftung eines Mannes, weil er 42 cent aus einem Brunnen des Coastland Center gestohlen hat und Verhaftung eines deutschen Touristen wegen Exhibitionismus. Die Einzelheiten dieser aufregenden Geschichten geben einen interessanten Einblick in die amerikanische Kultur.

Ein ungarischer Immigrant fischte aus einem Brunnen im Coastland Mall Einkaufscenter Münzen im Wert von 42 cent. Ein Sicherheitsbeamter hielt ihn fest und  rief die Polizei, die den Mann dann auch gleich verhaftete. Die Staatsanwaltschaft verzichtete nach Aktenstudium auf Anklageerhebung. Doch es kam noch schlimmer: nach 5 Tagen im Gefängnis wurde er der US Einwanderungsbehörde übergeben, da Probleme mit seiner Aufenthaltsbewilligung bestehen. Nun droht ihm die Ausweisung aus den USA.

Ein deutscher Tourist wurde am Strand in Naples verhaftet, weil er sich angeblich exhibitionistisch verhalten hat. Hier die offizielle Version: Strandgänger hielten eine Polizistin an und machten sie darauf aufmerksam, dass ein Mann nur mit einem Handtuch bekleidet auf einem der Pfähle im Wasser bei der 33rd Avenue sitzt und sein Penis sichtbar sei. Die Polizistin ging der Sache nach und stellte fest, dass sich das Handtuch tatsächlich auf einer Seite geöffnet hatte und der Mann nichts darunter anhatte. Die Polizistin begleitete daraufhin den Mann zu seinen Sachen, rief Verstärkung herbei und legte ihm Handschellen an. Als die Verstärkung eintraf, wurden dem Mann die Badehose angezogen, er verhaftet und ins Gefängnis gesteckt. Er kam allerdings recht schnell gegen Hinterlage einer Kaution frei. Da ein Strafverfahren eingeleitet wurde, musste er einen Anwalt mit seiner Verteidigung beauftragen. Die Gerichtsverhandlung hat noch nicht stattgefunden. Wahrscheinlich wird der Beschuldigte in der Zukunft wohl kaum mehr in die USA einreisen wollen…..

Sprachenvielfalt in den USA

In 19.7 % aller US Haushalte wird nicht Englisch gesprochen. Im Jahre 1990 waren es noch 13.8 %. Regional gibt es aber sehr drastische Unterschiede. So sprechen in der Gegend von Miami -Ft. Lauderdale – Pompano Beach 49.1 % aller Haushalte eine andere Sprache als Englisch (vornehmlich Spanisch). Insgesamt liegt Florida mit 26.1 % auf Platz 8 in den USA. An der Spitze liegt  Kalifornien mit 42.6 % aller Haushalte, gefolgt von New Mexico mit 35.7 %, Texas mit 33.9 % und New York mit 28.9 %.

12.6 % (= 38.1 Millionen) aller Bewohner der USA sind nicht hier geboren. In Miami – Ft. Lauderdale – Pompano Beach liegt die Zahl bei 37 %, in Florida bei 18.9 % und Kalifornien führt auch hier mit 27.4 %.

Englisch Lektion

Im Rahmen der Finanzkrise werden Zahlen genannt, die unser Vorstellungsvermögen übersteigen. Im Englischen ist irgendwie ein Schritt verlorengegangen: Eine „Billion“ ist eine Milliarde, eine „Trillion“ ist eine Billion. Alles darüber hinaus ist weit weg von Gut und Böse….

Ein „Chef“ ist ein Koch in den USA. „Executive Chef“ ist der oberste Koch oder Küchenchef. „Line Cook“ ist ein (meistens angelernter Koch), der gewisse Teile der Speisenzubereitung vornimmt. In vielen Restaurants wird die Speisekarte durch den Küchenchef ausgearbeitet und die Zubereitung detailliert festgelegt. Bei Kettenrestaurants erfolgt dies durch den Firmensitz. Die Köche arbeiten wie am Fliessband (sie stehen in einer Reihe, daher der Ausdruck „line cook“) und halten sich genau an die Rezepte. Kreativität ist weder gefragt noch möglich, da die meisten keine formelle Kochausbildung haben. Darum hapert es auch oft, wenn man Aenderungswünsche hat…..

Das Pendant zum deutschen „Chef“ ist entweder ein „Executive“ (bei grösseren Firmen), ein „Supervisor“ (mehr ein Vorgesetzter) oder ein „Manager“ (wobei jeder McDonalds mindestens 3 davon hat…). In der Umgangssprache wird auch „Boss“ verwendet.

Wussten Sie, dass…

Berichten zufolge in 2004 fast 43 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten deutsche Wurzeln nachweisen konnten.  Die ersten deutschen Einwanderer kamen vor etwa 300 Jahren aus Krefeld und die ersten dreizehn deutschen Familien kamen aus der Rheinebene. Deutsche haben seither in Bereichen wie Wissenschaft, Architektur, Unterhaltung, usw. viel beigetragen.

Seit 1987, jeder amerikanische Präsident den 6. Oktober als German-American Day anerkennt. Der German-American Day wurde am 6. Oktober 1983 zum ersten Mal von Präsident Ronald Reagan gefeiert, um den umfangreichen Einfluss deutscher Immigranten auf die USA anzuerkennen. An diesem Tag wird den deutschen Pionieren gedacht, die auf der Suche nach einem besseren Leben mit ihren Familien in die USA kamen.

Das deutsche Kulturerbe viel zur Herausbildung der amerikanischen Kultur beigetragen hat. Ein gutes Beispiel dafür ist Baron Friedrich Wilhelm von Steuben, ein ehemailger preussischer Offizier und späterer amerikanischer General, der die amerikanische Armee restrukturiert und neu aufgebaut hat und diese im amerikanischen Unabhängigkeitskrieg zum Sieg über die britischen Truppen führte.

Dies und Das 06/08

Die „Property Appraiser“ haben die Steuerwerte für 2008 für Landkreise Lee und Collier bekanntgeben. In Lee County fiel der Wert um $ 11.9 Milliarden bzw. 12.4 %. Am stärksten ist Cape Coral betroffen; hier gingen die Werte um 26.6 % ($ 5.57 Milliarden) zurück. Collier County verzeichnete nur einen Rückgang um 4 %.

Das Ministerium für Heimatschutz hat gerade neue Einreisebestimmungen angekündigt. Danach müssen ab circa Januar 2009 alle Besucher aus Deutschland und anderen „visa waiver“ Ländern per Internet eine Reisebestätigung beantragen bevor sie ein Flugzeug in die USA besteigen. Die sogenannte ESTA (Electronic System for Travel Authorization) ist kein Ersatz für ein Visum, soll aber die Zeit bei der Einreise deutlich verkürzen. Reisende mit einem gültigen Visum sind von diesem Verfahren ausgenommen.

Es liegen neue Schätzungen für die Bevölkerungsentwicklung in Collier County vor. Ging man bis jetzt von einem Zuwachs von 77 % bis zum Jahre 2035 aus, so wurde diese Zahl auf 64 % reduziert. Die ganzjährige Bevölkerung betrug 333,868 Personen im Jahre 2007. Für die Zukunft sind die Erwartungen:

2010                        353,900

2015                        406,300

2020                        453,300

2025                        503,300

2030                        548,900

2035                        591,200

 

Vor einigen Wochen konnte ich berichten, dass ich die Vorstandsposition der Golfanlage Tuscany Reserve übernommen habe. Zwischenzeitlich haben wir eine Webseite (noch im Aufbau) eingerichtet: www.tuscanyreserve.com Hier können Sie erste Eindrücke dieser einmaligen Anlage sehen. Im Moment haben wir zwei Wohnungen und zwei Häuser im Angebot. Geplant ist im nächsten Frühjahr mit einer Auswahl von Wohnungen, Reihenhäusern, Einfamilienhäusern und Villen an den Markt zu kommen. Vielleicht haben Sie das spannende Duell zwischen Tiger Woods und Rocco Mediate am U.S. Open Golf Turnier verfolgt. Rocco hat ein Haus in Tuscany Reserve.

Air Berlin hat die beiden wöchentlichen Flüge von München nach Ft. Myers im Mai wieder aufgenommen. Am 24. Juni kommt dann noch zusätzlich ein Flug nach Düsseldorf hinzu. Somit fliegt Air Berlin dann 5 mal die Woche von Ft. Myers nach Deutschland.

Es kursieren Gerüchte wonach die englische Billigfluglinie Zoom Airlines (www.flyzoom.com) demnächst Direktflüge von London nach Ft. Myers anbietet. Zoom fliegt bereits ab $ 225 (one way) von Ft. Lauderdale nach London.

In einem meiner Blogeinträge habe ich davon geschrieben, dass sich die hohen Benzinpreise auf das Verhalten der Amerikaner auswirken werden. An der Ostküste von Florida (wo sie wirklich eine Eisenbahn haben), sind die Parkplätze an den Bahnhöfen schon um 7 Uhr morgens voll. Viele öffentliche Verkehrsbetriebe in den USA melden starke Anstiege der Passagiere. Makler berichten aus den grossen Städten, dass sie vermehrt Kunden haben, die grossen Wert auf die Nähe von öffentlichen Verkehrsmitteln, Schulen und Arbeitsplätzen legen. Diese Entwicklung wird sich beschleunigen und grosse Auswirkungen auf die Siedlungspolitik, die Verkehrspolitik und einzelne Immobilienmärkte haben. Vielleicht übertreibe ich hier etwas, aber ich bin der Meinung, dass die Folgen im Moment noch gar nicht abzusehen sind.

Die Passagierzahlen des Flughafen Ft. Myers gingen im April um 9.76 % gegenüber dem Vorjahr zurück. Die gestiegenen Preise für Flugbenzin haben dazu geführt, dass die Fluglinien viele günstige Flüge gestrichen und/oder die Preise deutlich erhöht haben. Es kommen zwar weniger Besucher, diese geben aber mehr aus. Ein klares Zeichen, dass die Reisetätigkeit im unteren Preisbereich stark rückgängig ist.   Die Einnahmen aus Kurtaxen reduzierten sich nur um 5 %. Dies dürfte wohl eher damit zu tun haben, dass Ostern dieses Jahr sehr früh war. Die Flughäfen an der Westküste von Florida und die verschiedenen Touristenbüros umwerben verstärkt die europäischen Besucher. Bisher konnten mehr Besucher aus Grossbritannien als aus Deutschland festgestellt werden. Traditionell bleiben Europäer doppelt so lange in SW Florida wie Amerikaner und geben deutlich mehr aus (kein Wunder bei der derzeitigen Kaufkraft des Euro).

Der Immobilienmarkt in Collier County scheint sich im unteren Preissegment sowohl vom Volumen wie auch vom Preisniveau langsam zu stabilisieren. Die vielen Zwangsversteigerungen drücken weiterhin auf den Markt. Es scheint aber, dass Investoren und Endverbraucher Objekte kaufen, deren Preise realistisch angesetzt sind. Dieser Marktbereich wird sicher bis Ende nächsten Jahres noch auf tiefem Niveau sein. Bei Objekten über $ 1.5 Millionen zeigt sich nun zeitverzögert auch ein Abflauen der Umsätze. Die Preise stabilisieren sich, sind aber bei weitem nicht so stark gefallen wie im unteren Bereich. Hier sehe ich eine Erholung in der Saison 2009/2010.

Der Immobilienmarkt Lee County leidet weiterhin unter einem immensen Angebot (ca. 15,000 Häuser stehen zum Verkauf) und einer weiterhin hohen Anzahl von Zwangsversteigerungen. Hier kann es gut und gern noch 4 Jahre gehen bis sich wieder alles normalisiert hat und die Preise ansteigen. In Cape Coral und Lehigh Acres gibt es relativ neue Häuser mit 120 m2 +/- Wohnfläche schon unter $ 100,000.

 Wussten Sie, dass…

Die bekannte Brooklyn Bridge, die den East River in New York überspannt, von John Augustus Röbling konstruiert wurde? Röbling wurde 1816 in Mühlhausen (dem damaligen Preussen) geboren und hat Architektur sowie Ingeneurwesen in Berlin studiert. 1831 ist er in die USA ausgewandert, um dort seine Karriere vor allem im Brückenbau zu starten.

Anfang des 20. Jahrhundert, die East Side of Manhattan als “Little Germany” bekannt war. Damals lebten über 800.000 Deutsch-Amerikaner in “Kleindeutschland“. Diese waren deutsche Immigranten oder Nachfolger deren, die seit 1840 von Deutschland nach New York ausgewandert sind. Nach einem tragischen Unglück am 15. Juni 1904, in dem über 1.000 Deutsche bei einem Schiffsunglück auf dem East River ums Leben kamen, löste sich die deutsche Gemeinschaft an der East Side langsam auf und verlagerte sich nach Yorkville, der Upper West Side New Yorks.

 Englisch Lektion

Die Amerikaner sind so erzogen, dass sie die Gefühle eines anderen nicht verletzen wollen. „If you don’t have anything nice to say, say nothing at all“ – Falls Du nichts Nettes zu sagen hast, sage gar nichts. Als Folge wird vieles nicht direkt ausgesprochen. Anstatt eines einfachen und klaren „Nein“ verwendet man: I am sorry…., I am afraid….., unfortunately…… , I wonder if this is really the best solution. Sagt ein Deutscher „NEIN“, wird dies oft als unhöflich, brüsk oder ablehnend empfunden.

Möchten Sie, dass jemand etwas tut, so sollte dies auch in Form einer Frage geschehen:

Could you anstatt Can you

I would like if you anstatt I want you to

„Do you know if“, „Could you tell me“ und „it would be great if you“

sind weitere Ausdrücke, die einen viel weiter bringen. Die direkten Fragen werden als zu fordernd empfunden.

Andererseits wird das positive übertrieben. Gefällt einem Amerikaner etwas sehr gut, dann flippt er fast aus. Seine Reaktion wird von Deutschen dann als total übertrieben aufgefasst. Nehmen wir das Austauschen von Geschenken als Beispiel. Ein Amerikaner wird sicher immer sehr höflich für ein Geschenk bedanken und sagen, dass es ihm gefällt. Gefällt es ihm wirklich, wird eine grosse Geschichte daraus gemacht: das habe ich mir schon immer gewünscht, zeigt es allen etc. Vielleicht können Sie sich nun vorstellen, wie gross die Enttäuschung des Amerikaner ist, wenn Sie auf ein (willkommenes und geschätztes Geschenk) mit einem trockenen „Dankeschön“ reagieren. Für den Amerikaner heisst das, dass Sie sein Geschenk nicht mögen.

1982 habe ich die USA das erste Mal besucht und lebe hier seit 15 Jahren. Es ist mir immer noch nicht gelungen, dieses Codebuch ganz zu knacken. Immer wieder stehe auch ich kopfschüttelend da und frage mich, was ein Amerikaner wohl jetzt gemeint hat. 

Dies und Das 05/08

Das Einkaufszentrum Venetian Village wird einer gründlichen Renovierung unterzogen. Neue Bodenbeläge, verbesserte Beleuchtung, dekorative Geländer und ein neuer Aussenanstrich stehen auf dem Programm. 

Die Krise im Immobilienmarkt fordert auch im Detailhandel die ersten Opfer. Shaper Image schliesst seine Läden in Waterside und Miromar Outlets, Pier 1 Kids in Nord Naples, Trendy with a Twist schliesst alle 5 Läden in SW Florida, Unisa in Waterside gibt auf, Sigrid Olsen schliesst in Waterside und Coconut Point. In Bonita haben die folgenden Restaurants geschlossen: Rib City, Cilantro Tomato und Quiznos.

Es kursieren Gerüchte, dass Ruth Chris Steakhouse die Restaurants in Naples und Bonita schliessen wird. Auch über die Schliessung von Applebee’s und Cheescake Factory wird gemunkelt. Die Umsätze scheinen nicht den Erwartungen zu entsprechen. Andererseits öffnen Bed, Bath and Beyond, Petco, Bealls und Staples bald ihre Türen an der US 41/Wiggins Pass Road.

Im ersten Quartal 2008 war einer in 33 Haushalten in Cape Coral/Ft. Myers von Zwangsversteigerungs-massnahmen betroffen. Nur noch Stockton, Kalifornien, hat eine höhere Rate von 1:30. Weitere Regionen entlang der Westküste sind ebenfalls betroffen: Sarasota-Bradenton-Venice an 15. Stelle mit einer Rate von 1:89 und Tampa-St.Petersburg-Clearwater and 21. Stelle mit einer Rate von 1:110.

Die Krise des Immobilienmarktes schlägt immer mehr auf den lokalen Arbeitsmarkt durch. Die Arbeitslosenquote in SW Florida ist deutlich über den nationalen Durchschnitt angestiegen. Auch die Anzahl der Empfänger von „Food Stamps“ ist drastisch angestiegen. Waren es im April 2007 noch 4,410 Familien und 8,436 Einzelpersonen in Collier County, so nahmen im April 2008 5,824 Familien und 11,477 Personen diese Wohlfahrtsleistungen in Anspruch. In Lee County stiegen die Zahlen von 10,768 Familien und 21,882 Einzelpersonen innerhalb eines Jahres auf 17,147 Familien und 35,254 Einzelpersonen.

Antaramian Development hat sich aus dem Projekt „Imperial Landing“ in Bonita Springs zurückgezogen. Geplant war eine Bebauung mit Wohnungen, Geschäften  und Restaurants am Imperial River im Zentrum von Bonita. Die Stadt Bonita und die umliegenden Immobilien-eigentümer hofften, dass dieses Projekt zu einer Revitalisierung des alten Kerns von Bonita führen würde. In einem Brief an den Stadtrat legt Antaramian da, dass die jetztige Marktlage eine wirtschaftliche Realisierung unmöglich macht. Antaramian hat zeitgleich bekannt gegeben, dass das auf 44,000 m2 geplante Projekt „Renaissance Village“ bis mindestens 2010 verschoben wird. Geplant waren 300 Wohnungen in der Preislage von $ 765,000 bis $ 2.26 Millionen sowie 20,000 m2 +/- Läden und Restaurants. Im Juni 2007 haben Antaramian und seine Partner sieben Gebäude und ein Grundstück auf der 5th Avenue zum astronomischen Preis von $ 77.5 Millionen an Blackrock verkauft. Wie ich höre bereut Blackrock heute den Kauf, der beim absoluten Höhepunkt des Marktes erfolgte.

Trotz niedriger Geschwindigkeiten und der Überregulierung des Verkehrswesens in den USA ist die Gefahr bei einem Autounfall tödlich zu verunglücken dreimal so hoch wie in Deutschland. Grund dafür könnten die relativ einfachen Führerscheinvorraussetzungen sein. Zusätzlich sind ältere Menschen gezwungen, sich weiterhin hinters Steuer zu setzen, auch wenn sie freiwillig das Fahren lieber aufgeben würden, da das öffentliche Verkehrssystem im Vergleich zu Deutschland schlecht ausgebaut ist und Entfernungen recht gross sind.

Das Central Florida Hurricane Center setzt den 1. Juni als offiziellen Beginn der Atlantik Hurricane Saison 2008 an.  Aussichten für das Jahr 2008 sind wie folgt: eine 60 zu 70 prozentige Wahrscheinlichkeit auf 12 bis 16 Stürme. Laut Statistiken werden 11 Stürme pro Jahr als Durschnitt angesehen. Dies bedeutet jedoch nicht, dass alle Stürme auf Land auftreffen werden. Einer der Gründe für die Bildung von Hurricanes sind die überdurchschnittlichen Temperaturen im osttropischen Atlantik. Die Wahrscheinlichkeit, dass die Ft. Myers-Naples Gegend von einem Hurricane getroffen wird, liegt unter 9 Prozent, im Vergleich zu 12 Prozent in Key West und  17 Prozent in Miami.

Vor einigen Wochen habe ich zufällig einen recht lustigen Typen kennen gelernt. Kapitän Larry hat ein Charterboot, das im Hafen des Naples Bay Resort Hotel liegt. Haben Sie einmal Lust zum Fischen oder zum gemütlichen Sightseeing in der Naples Bay? Larry stellt gern eine entsprechende Tour zusammen. Die Kosten betragen für den halben Tag $ 650 und den ganzen $ 1,250. Dazu kommen noch 10 % bis 15 % Trinkgeld. Auch hier wirken sich die gestiegenen Benzinpreise aus. Für einen Tagestrip muss Larry fast $ 600 an Benzin ausgeben.

Kontakt info:

Captain Larry Eckert

Handy: (239) 450 2109

email: captainlarry@egroupc.com

www.eliteoffshorefishing.com

Internationale Investorengruppe übernimmt Tuscany Reserve für $ 65 Millionen

Im Laufe seiner Karriere hat man zuweilen das Vergnügen, hautnah an einem entscheidenden Deal mitwirken zu können. Ich persönlich hatte diese Gelegenheit vor ein paar Tage: Als neuer Präsident von AB Tuscany Holdings, konnte ich die Übernahme der luxuriösen Golf-Community Tuscany Reserve in Naples von seinem bisherigen Besitzer WCI Communities verkünden. Der Kaufpreis betrug $ 65 Millionen. Die Naples Daily News, die in den vergangenen Monaten immer wieder über einen entsprechenden Deal spekuliert hatte, berichtete letzen Freitag umfangreich über die Akquisition. 

http://www.naplesnews.com/news/2008/may/15/investor-group-purchases-tuscany-reserve-wci/  

Tuscany Reserve ist eine über 190 Hektar umfassende luxuriöse Wohnanlage an der Livingston Road, eingebettet zwischen der Immokalee Road und der Bonita Beach Road an der Grenze der Landkreise Collier und Lee. Die Anlage ist angelegt auf 530 luxuriöse Einfamilienhäuser, von denen bisher 30 fertig gestellt wurden. Die einmalige Lage und das außergewöhnliche Ambiente der Community, der von Greg Norman und Peter Dye entworfene 18-Loch-Golfplatz und die langfristig solide Perspektive des Immobilienmarktes in Naples und im Collier County haben letztlich den positiven Ausschlag für die Entscheidung zur Übernahme gegeben.

Die Investoren hatten mich vor vier Wochen als Berater an Bord geholt, nachdem sich ihre Zusammenarbeit mit ihren bisherigen Partnern vor Ort als zunehmend schwierig erwies. Ich denke, dass sich die Verantwortlichen dabei von meiner umfangreichen Erfahrung in Bereich internationaler Immobilientransaktionen und meiner langjährigen Präsenz in Südwestflorida haben leiten lassen. Dass ich jetzt in verantwortlicher Position entscheidend an dem Erfolg dieses viel versprechenden Projekts mitwirken kann, freut mich natürlich umso mehr.

Diese Transaktion zeigt, dass Investoren langsam wieder in den Markt zurückkehren. Das Preissegment unter $ 1 Million wird sicher noch bis ins nächste Jahr unter der steigenden Zahl der Versteigerungen und dem Überangebot leiden. Im oberen Marktbereich ist nach meiner Ansicht langsam der Tiefpunkt sowohl von den Preisen wie auch der Anzahl der Transaktionen erreicht. Gespräche mit verschiedenen befreundeten Anwälten bestätigen, dass diese vermehrt Verkäufe über $ 1 Million verzeichnen können. Robert Toll, der Präsident von Toll Brother (einem der grossen Ersteller von Einfamilienhäusern) äusserte in einem kürzlichen Interview die Meinung, dass in Naples die Preise langsam anziehen. Hier der Link zu dem Interview das der sehr unterhaltsame Jim Cramer mit Robert Toll führte: http://www.cnbc.com/id/24600543

Wussten Sie, dass……

Mitte bis Ende des 19. Jahrhunderts fast jede amerikanische Stadt einen, wenn nicht sogar zwei oder drei, Biergarten hatte.  Diese waren nicht nur für ihre Gemütlichkeit und deutsches Bier bekannt, dort wurde unter anderem auch Musik, Tanz, Sport und andere Freizeitaktivitäten angeboten.

Es zwischen den Nord- und Südstaaten in den USA grosse Unterschiede in den Umgangsformen gibt. Erstaunlicherweise wird Südflorida trotz seiner geographischen Lage nicht den Südstaaten zugeordnet, da es mehrheitlich von Personen aus dem Mittleren Westen (Südwest Florida) und der Nord-Ost-Küste (Ostküste von Florida) besiedelt wurde.

Der kommende Montag Memorial Day ist. Dieser Feiertag wird immer am letzten Montag im Mai begangen. Die Amerikaner gedenken der Toten, die in den Kriegen der letzten Jahrhunderte für ihr Vaterland gefallen sind. Es gibt Paraden, Fahnen werden gehisst, Soldengräber besucht und geschmückt.

Die Englische Lektion:

Oftmals wird man als Kunde beim Einkaufen (ob in der Mall oder im Supermarkt) beim Hereinkommen mit “Hi, how are you doing?” begrüsst.  Dies bedeutet jedoch nicht, dass die Person wirklich an einer ausführlichen Antwort über den Gemütszustand interessiert ist, sondern ist einfach nur eine freundliche Geste der Amerikaner.

Andere Länder, andere Sitten. Dies gilt auch für die Verwendung von Besteck. Amerikaner versuchen den Gebrauch von Messer beim Essen so weit es geht zu vemeiden. So ist es ganz normal, dass die Gabel als Ersatz zum Zerkleinern von Essen verwendet wird oder alles im voraus in kleine Stücke geschnitten wird, damit im Anschluss nur noch die Gabel benutzt werden kann.

 

 

 

 

Dies und Das 04/08

• Vor ein paar Tagen habe ich mich wieder einmal mit meiner Bekannten Kathy getroffen. Sie ist unter anderem im Schulrat von Collier County tätig. Derzeit sind insgesamt rund 45.000 Kinder in den Schulen von Collier County angemeldet, davon sind weniger als 50 Prozent Weiße. Offiziell beträgt der Anteil der Latinos etwa 25 Prozent (wobei ich denke, dass diese Zahl eher bei 35 Prozent liegt, da viele sich illegal hier aufhalten und als Wanderarbeiter in Immokalee, als Tellerwäscher in den Restaurants, bei den Gärtnern und auf dem Bau arbeiten), der Anteil der Schwarzen liegt bei 5,9 Prozent. Hinzu kommt noch eine bedeutende Anzahl an Haitianern. Diese Gruppen sind jünger und haben mehr Kinder als die weißen Amerikaner. Bis vor kurzem verzeichnete die Schulbehörde jedes Jahr 2.000 bis 2.500 neue Schüler. Im letzten Schuljahr nahm diese Zahl erstmals um 900 ab. Ein weiteres Indiz, dass ein Teil der arbeitenden Bevölkerung abgewandert ist.

Die neuesten Zahlen des statistischen Bundesamtes bestätigen diesen Trend. Danach gehört Collier County nicht mehr zu den 100 schnellst wachsenden Landkreisen der USA. Vom Jahr 2000 bis zum Juli 2006 stieg die Bevölkerung von 251.377 auf 313.167 an (= 24,6 Prozent oder 4,1 Prozent pro Jahr). Zwischen Juli 2006 und 2007 betrug der Anstieg aber nur 1.672 = 0.9 Prozent. Lee County verzeichnete einen Anstieg von 440.888 auf 570.089 zwischen 2000 und Juli 2006 (= 29,3 Prozent oder 4,9 Prozent pro Jahr). Mit 20.475 Personen betrug der Anstieg von Juli 2006 zu Juli 2007 stolze 3,6 Prozent und brachte Lee County auf Platz 91 in den USA. Persönlich habe ich etwas Vorbehalte bei diesen Zahlen, da sie auf der Volkszählung des Jahres 2000 basieren. Statistiker schauen immer in die Vergangenheit, um die Zukunft zu prognostizieren – und übersehen manchmal aktuelle Entwicklungen. Ich könnte mir gut vorstellen, dass die effektiven Zahlen für 2000 aufgrund der Abwanderung von Arbeitskräften tiefer liegen.

• Die deutschen Medien zeigen plötzlich Interesse an Südwestflorida. In den letzten paar Wochen hatten wir ein Kamerateam von RTL hier, die Schweizer Wirtschaftszeitschrift Bilanz und das deutsche Nachrichtenmagazin Focus interviewten mich. Alle wollen wissen, wie es dem Immobilienmarkt geht, ob die Deutschen vermehrt kaufen und ob mehr Auswanderer zu verzeichnen sind. Als aufmerksame Leser wissen Sie natürlich über den Immobilienmarkt gut Bescheid. Generell sehen wir in Südwestflorida einen Anstieg der Besucher aus Deutschland. Der tiefe Dollar macht Ferien und Einkäufe hier sehr interessant. Auch ist einen Anstieg der Immobilienkäufe durch Deutsche zu beobachten. Die gesunkenen Immobilienpreise bieten in Kombination mit dem vorteilhaften Dollarkurs günstige Gelegenheiten. Seit ein paar Monaten erhalte ich immer mehr Anrufe von europäischen Investoren, die an gewerblichen Objekten interessiert sind. In meinem deutschen Bekanntenkreis habe ich mich umgehört. Alle vertreten die Ansicht, dass in den letzten sechs Monaten ein Anstieg der Zuwanderung aus Deutschland zu beobachten ist.  In den Interviews wollten die Journalisten auch wissen, wie viele Deutsche denn so in Florida und insbesondere Südwestflorida wohnen und wie viele Häuser und Wohnungen haben. Bekanntlich gibt es in den USA kein Einwohnermeldeamt, somit sind alle Zahlungen Schätzungen. Mit dem deutschen Generalkonsulat habe ich mich vor einiger Zeit unterhalten. Aufgrund von Passverlängerungen und sonstigen konsularischen Akten, hat das Konsulat die Anzahl der Deutschen, die sich mehr als sechs Monate im Jahr in Florida aufhalten, auf 120.000 bis 150.000 geschätzt. Dabei handelt es sich um Leute, die schon seit 50 Jahren in den USA sind sowie auch um Neuankömmlinge, die sich erst vor kurzem hier niedergelassen haben. Meine persönliche Schätzung ist, dass in Südwestflorida (Collier, Lee, Charlotte and Hendry County) etwa 10.000 bis 15.000 Deutsche ganzjährig leben. Weitere 15.000 bis 20.000 dürften Wohnungen, Grundstücke und Häuser besitzen. Vor ein paar Jahren wurde eine Studie im Auftrage des Flughafens Ft. Myers erstellt. Schon damals berechnete man den Einfluss der Deutschen auf die Wirtschaft in Südwestflorida mit 250 Millionen Dollar. Dieser Betrag dürfte heute sicher über 300 Millionen Dollar liegen.

• Wieder mal eine erfreuliche Nachricht: Nach langer Zeit ist der Stadtrat Naples endlich den Bau einer Parkgarage an der Ecke 8th Street South und 6th Avenue South bewilligt. Baubeginn ist demnächst, und im Dezember 2008 sollen 329 Parkplätze zur Verfügung stehen. Da hier aber niemand irgendetwas pünktlich fertig stellt, wird die Garage wohl gegen Ende der nächsten Saison zur Nutzung freigegeben. Gerade wurde bekannt, dass zwei Falken in der Nähe der Baustelle ein Nest haben. Während der nächsten 30 Tage wird beobachtet, ob die Bauarbeiten eventuell die Vögel stören könnten. Wenn ja, dürften die Arbeiten wohl erst einmal zwei bis drei Monate unterbrochen werden.

• Die Anzahl der ausländischen Käufer hat sich in Collier County im Januar um 67 Prozent und im Februar um 43 Prozent gegenüber den Vorjahresmonaten erhöht. Mit 218 Käufen dieses Jahr stellen die Kanadier die größte Gruppe. An zweiter Stelle kommen die Briten gefolgt von den Deutschen und dann den Iren. Der günstige US-Dollar sowie die stark gesunkenen Immobilienpreise sind die Hauptgründe für das gestiegene Kaufinteresse.

• Immobilienbesichtigung mal anders: Das Immobilienbüro »Pedal to Properties«, ansässig in Boulder, Colorado, hat wieder neuen Schwung ins Business gebracht.  Geschäftsführer Matt Kolb und Partner Chris Sweeney hatten im Mai 2007 eine Idee, wie man Hausbesichtigungen interessanter und unterhaltsamer gestalten könnte.  Anstatt mit dem Auto Häuser abzufahren, sind Kunden von Kolb und Sweeney mit dem Fahrrad unterwegs. Dies ist nicht nur gut für die Gesundheit, sondern auch gut fürs Geschäft. Seit Beginn der Fahrradtouren haben die beiden 20 Prozent mehr verkauft als zuvor – und das trotz schwachem Marktumfeld.

• Die Krise am Immobilienmarkt hinterlässt auch bei den hiesigen Banken Spuren. Zwischen Tampa und Marco Island verzeichnen die lokalen Banken (Community Banks, also Banken, die ihren Hauptsitz an der Westküste von Florida haben) mehr als 500 Millionen Dollar an Krediten, deren Zinszahlungen mindestens 90 Tage überfällig sind. An der Spitze dieser unrühmlichen Liste liegen First Florida Bank (Naples) mit 18 Prozent, Florida Community Bank (Immokalee) mit 16,6 Prozent und Marco Community Bank (Marco Island) mit 10,7 Prozent aller Kredite. Die  Royal Palm Bank liegt mit  2,4 Prozent aller Kredite im oberen Drittel. Einlagen bei der FDIC angeschlossenen Banken sind pro Einleger bis zu 100.000 Dollar versichert. Aufgepasst: Money Market Accounts und ähnliche Kontenarten sind oftmals nicht abgedeckt (wie immer im Leben, bitte das Kleingedruckte lesen …)

• Noch etwas Positives: In der Märzausgabe von »Dies und Das« habe ich darüber berichtet, dass eine Investorengruppe in Cape Coral 116 bereits fertig gestellte Häuser von der Pleite gegangenen Firma Englewood als Paket gekauft hat. Innerhalb kürzester Zeit wurde davon bereits 91 verkauft. Dies zeigt, dass sich Objekte in diesem Marktumfeld durchaus verkaufen lassen, wenn der Preis nur richtig angesetzt wird.

 

Wussten Sie, dass……

Levi Strauss, Hersteller der weltbekannten »Blue Jeans«, aus Deutschland kam? Der gebürtige Bayer beschloss, nachdem er beide Eltern verloren hatte, 1843 von Bremerhaven nach New York zu segeln. Dort schloss er sich seinen fünf Geschwistern und seinem Onkel an. Nachdem er der englischen Sprache mächtig war, ging er zur Zeit des Goldrausches nach San Francisco und versorgte dort Goldgräber mit Hosen. Diese wurden als »Levis« bekannt und waren so begehrt, dass Strauss kurze Zeit später sein eigenes Geschäft »Levi Strauss & Co.« auf der Battery Street in San Francisco eröffnete und seine Jeans dort für 22 Cents pro Stück verkaufte.

Die Englisch-Lektion

Ein Mobiltelefon heißt entweder Cell(phone) oder Mobile(phone). Reden Sie vom Handy, wird der Amerikaner verwirrt. »It comes handy« heisst, dass etwas gut gelegen kam.

Den Titel »Manager« bekommt hier schon der pickelgesichtige Jüngling hinter der Kasse der Tankstelle. »Vice-President« gibt es bei Banken in jeder Filiale mehr als ein Dutzend, alle sind »KK« (Keine Kompetenz). Die wirklichen Entscheidungsträger (»Executives« oder »Upper Management«) werden Sie selten zu Gesicht bekommen.

Sagt ein Amerikaner »Why don’t you ……ask him/go to the beach/go to sleep«, dann ist das nicht eine Frage sondern eine klare Aufforderung dies zu tun. 

Dies und Das 03/08

• Gemäss einer Erhebung der nationalen Maklerkammer werden mehr als sieben Prozent aller Häuser in Florida an Ausländer verkauft. Florida weist einen Anteil von 26 Prozent auf, gefolgt von Kalifornien mit 16 Prozent, Texas mit zehn Prozent und Arizona mit sechs Prozent.

• Der Flughafen Fort Myers (Southwest Florida International Airport/RSW) verfügt über eine sehr gute Webseite mit umfangreichem Informationsangebot. Nun wurde eine Neuerung angekündigt:  eine interaktive Karte (in der Menüleiste auf »Flight Info« und dann »Interactive Flight Map« klicken). Dort kann man alle Verbindungen (direkt oder mit Umsteigen) zwischen Fort Myers und der gewünschten Destination ersehen. Im nächsten Schritt sind dann detaillierte Flugpläne und Preise abrufbar. Mit einem Link zu »BookingBuddy.com« lässt sich dann über Anbieter wie Orbitz oder Expedia der Flug direkt buchen. Für die »Techies« bietet die Webseite auch die Möglichkeit, die aktuellen Flugpläne direkt auf den eigenen Rechner, TaschenPC oder Blackberry zu laden. Fort Myers hat ein jährliches Aufkommen von mehr als acht Millionen Passagieren und zählt zu den verkehrsreichsten 50  Flughäfen der USA.

• In den letzten Wochen ist der Spritverbrauch der Amerikaner im Durchschnitt um 1,1 Prozent gesunken. Dies ist der größte Rückgang seit 16 Jahren. Werden die US-Bürger nun deutlich umweltbewusster (schliesslich verbrauchen sie mit einem Anteil von fünf Prozent an der Weltbevölkerung 25 Prozent aller Energie)? Nein, wir sind ja hier im Land des Kapitalismus und Geld ist das, was zählt. Die Preise für Kraftstoff sind auf dem höchsten Niveau seit 1994 angelangt. Obwohl der Liter Benzin hier auch heute »nur« 0.84 Dollar kostet, ist dies doch 40 Prozent mehr als noch im Januar 2007. Das zwingt viele Amerikaner aus Kostengründen dazu, ihr Verhalten zu ändern und weniger zu fahren. Der Umsatz an großen Autos und den so genannten »Sports Utility Vehicles« (SUV) ging gegenüber dem Vorjahr um 26,5 Prozent zurück. Kleine Autos legten um 6,3 Prozent und Hybrid-Fahrzeuge um 15,1 Prozent zu. Meiner Ansicht nach sehen wir den Beginn einer längerfristigen Entwicklung: Die Leute interessieren sich mehr und mehr für kleinere und/oder energieeffizientere Autos und/oder ziehen näher an die Arbeitsplätze. Die Hausse im Immobilienmarkt hat die weitflächige Zersiedlung gefördert. Der Trend geht nunmehr in die umgekehrte Richtung: näher an die Stadtzentren, Arbeitsplätze und öffentliche Verkehrsmittel. Dies wird langfristig gravierende Auswirkungen auf Stadtplanung, Entwicklung von neuen Siedlungen und bestehende gewerbliche Immobilien haben. 

• Viele Unternehmen im Immobilen- und Baubereich sitzen derzeit auf zu vielen Büroflächen. Was tun sie? Sie suchen Untermieter und bieten Mietkonditionen, die unter dem liegen, was sie selber bezahlen. Verständlich, da sie damit ihre Unkosten decken. Dies drückt aber das gesamte Mietniveau: Liegen in Fort Myers/Cape Coral die Mieten bei derzeit 23,95 Dollar pro Jahr und Square Foot, so werden bei Untermieten nur 14,63 Dollar pro SF und Jahr verlangt. Das Bild ist sicher etwas verzehrt, sind bei den Erstangeboten doch viele Neubauten dabei, die traditionell höhere Mieten verlangen. Der Trend ist aber unverkennbar und der Druck auf die Mieten wird noch eine Zeitlang anhalten.  In Fort Myers/Cape Coral stehen 1,2 Million SF (ca. 110.000 Quadratmeter) leer, dies entspricht einer Leerstandsquote von 9,6 Prozent, davon sind 100.000 SF bestehende Mietflächen, für die Untermieter gesucht werden. In Naples stehen 528.000 SF = 8,2 Prozent leer, allerdings hier oftmals in älteren Objekte in zweitklassigen Lagen.

• Vor ein paar Tagen traf ich meinen Freund Brian, Personalchef des »Naples Healthcare Systems« (öffentliche Krankenhäuser) zum Frühstück. Die Zahl der Geburten hat sich laut seiner Aussage in den von ihm betreuten Spitälern um zwölf Prozent reduziert. Der Grund: die junge, arbeitende, insbesondere hispanische Bevölkerung ist geschrumpft. Gleichzeitig sei die Anzahl der Patienten, die keine Versicherung haben, um 40 Prozent angestiegen, viele davon können die Krankenhausrechnung nicht bezahlen. 60 Prozent der Einweisungen in das Krankenhaus kommen inzwischen durch die Notfallstation. Der Gesundheitszustand der Patienten hat sich gegenüber dem Vorjahr deutlich verschlechtert. Einfache Erklärung: Die Leute haben kein Geld, um zum Arzt zu gehen, die Krankheit verschlimmert sich, bis der Patient zur Notfallstation gehen muss. Die Behandlung kostet dann weitaus mehr, als wenn der Patient gleich zum Arzt gegangen wäre. Als weitere Folge verlängert sich die durchschnittliche Aufenthaltszeit pro Patient. NCH schreibt im Jahr über 40 Millionen an Rechnungen ab, die nicht bezahlt werden. Dies ist kein lokales Problem, haben doch mehr als 40 Millionen Amerikaner keine Krankenversicherung.

• Das Luxuskaufhaus Saks Fifth Avenue wird seinen bestehenden Laden in den Waterside Shops von Naples renovieren und um rund 2000 Quadratmeter erweitern. Das Geschäft bleibt offen und die Arbeiten sollten vor dem Beginn der Saison 2008/09 beendet sein. Die Konkurrenz Nordstrom  wird bald ihren 7200 Quadratmeter grossen Laden in den Waterside Shops eröffnen.

• Mit »Capital Grille« kommt demnächst eine weitere Steakhouse-Kette nach Naples. Das Restaurant wird im Projekt »Mercato« beheimatet sein. Der Miami Herald beschreibt die Restaurants als »Kulinarische Freitzeitparks voll dunklem Holz, ausgestopften Jagdtrophäen, Zigarren, hochwertigen Getränken und Weinen sowie gut gelagerten Steaks«. Nun, wir werden sehen wie sich Capital Grille gegenüber der Konkurrenz von Fleming, Ruth Chris’ Steakhouse, Ted’s Montana Grill oder Strip House bewähren wird. »McCormick / Schmick’s Seafood Restaurants« werden ebenfalls in der Anlage „Mercato“ ein 700 m2 + Restaurant eröffnen. Die Firma betreibt 83 Restaurants in den USA und Kanada. Täglich werden mehr als 30 verschiedene frische Gerichte mit Fischen und Meeresfrüchten angeboten. Auf der Webseite habe ich diese interessante Karte gefunden: 

• Der Eigenkapitalanteil der Amerikaner in ihren Wohnungen und Häusern ist erstmals unter 50 Prozent gefallen. Im 4. Quartal des vergangenen Jahres lag er noch bei 47,9 Prozent. Seit die Daten im Jahre 1945 erstmals erfasst wurden, ist dies das erste Mal, dass die Schulden auf den Eigenheimen höher sind als das Eigenkapital. Das Eigenkapital (Wert der Immobilien abzüglich darauf lastender Schulden) hat sich ständig reduziert, obwohl in den letzten Jahren der Wert der Eigenheime gestiegen ist. Durch Umfinanzierungen, Kreditlinien, Erhöhung der Hypotheken wurden ständig Eigenkapital entzogen und mehrheitlich dem Konsum zugeführt. Gemäss Schätzungen von Moody’s haben 8,8 Millionen Eigentümer (oder 10,3 Prozent) kein Eigenkapital in ihren Objekten oder die Schulden übersteigen sogar den Wert der Immobilien. Viel beunruhigender ist, dass weitere 13,8 Millionen (oder 15,9 Prozent) überschuldet sein werden, sofern die Preise um 20 Prozent von ihrem Höchststand fallen.

• Hiesige Bauträger haben immer mehr günstige Objekte im Angebot, wollen sie doch das bestehende Inventar möglichst schnell verkaufen. So hat Stock Development viele Wohnungen in ihrer Siedlung »Ole« in Lely um rund 100,000 Dollar reduziert – somit kosten attraktive Wohnungen mit drei Schlafzimmern, 2.5 Badezimmern sowie Garage für zwei Autos nur noch um die  250.000 Dollar. Ein anderes Angebot: Pulte Homes hat in Twin Eagles in der Anlage Covent Garden den Preis von 442.121 Dollar auf 316.121 Dollar reduziert. Dazu kommt kostenlos eine Golfmitgliedschaft im Wert von 70.000 Dollar, bezahlter Mitgliedsbeitrag für das laufende Jahr 2008 sowie die Beiträge an die Eigentümergemeinschaft bis 2009. Nachstehend ein Inserat für Wohnungen und Häuser in Cape Coral, die mit 40 % bis 70 % Rabatt verkauft werden. Eine Investorengruppe hat diese von der Pleite gegangenen Firma Englewood Homes als Paket gekauft. Dies sind nur drei Beispielen von vielen Angeboten.

 

 • Der Landkreis Lee County rangiert nun schon im zweiten Monat an Nummer 1 in den US-Statistiken der meisten Zwangsversteigerungsmassnahmen pro Eigentümer. Im Februar befand sich jeder 84ste Eigentümer in Lee County mit seiner Immobilie in irgendeiner Phase der Zwangsversteigerung. Insgesamt wurden in den USA im Februar von den Hypothekengläubigern 46.508 Immobilien durch Zwangsversteigerung übernommen.

 

Dies und Das 02/08

 

• Lee County hat im Januar insgesamt 54 Baubewilligungen für Einfamilienhäuser erteilt. Im Januar 2007 waren es noch 305. Bei Mehrfamilienhäusern wurden 20 neue Projekte bewilligt gegenüber 224 im Vorjahresmonat -  das sind Rückgänge um 82 Prozent beziehungsweise 91 Prozent. Ich sehe das positiv, kommt so doch weniger auf den Markt und der Überhang kann sich schneller abbauen.

• Seit dem 14. Februar fliegt  Continental Airlines drei Mal am Tag  von Naples nach Tampa und umgekehrt. Von dort werden zahlreiche Anschlussflüge angeboten. Die Preise sind etwas höher, als wenn man von Fort Myers aus fliegt. Vorteilhaft für Naples: alles ist hier viel einfacher, schneller und das Parken ist kostenlos. Es kommen Regionalflugzeuge mit 19 Sitzen zum Einsatz.

• Einen Tag vorher hat Dayjet (www.dayjet.com) ihren Betrieb aufgenommen. Für 250 Dollar Mitgliedsbeitrag pro Jahr hat man Zugang zu Charterflugzeugen, bezahlt aber nur pro Sitz (muss also nicht das ganze Flugzeug mieten). Je flexibler man in der Reiseplanung ist, desto günstiger wird es.Die Flughafenbehörde Naples führt Gespräche mit American Airlines über die Aufnahme von regelmäßigen Flügen von und nach Miami.

• Die staatliche Einlagenversicherung für die Banken FDIC (Federal Deposit Insurance Corp.) hat 25 Fachleute aus dem Ruhestand zurückgerufen. Zudem werden mit Inseraten Personen mit Kenntnissen bei der Liquidierung von Finanzinstituten, Abwicklung von Nachlassverfahren und Liquidierung von Vermögenswerten gesucht. Die Behörde will gewappnet seit, rechnet sie doch damit, dass in den nächsten 12 bis 24 Monaten 100 US-Banken finanziell am Ende sind - dies insbesondere in »Rust Belt States« wie Ohio und Michigan sowie in den Zentren der Immobilienkrise Florida, Kalifornien und Georgia.

• Seit 2001 ist die Anzahl der Besucher im Sonnenstaat Florida erstmals zurückgegangen. Im vergangenen Jahr kamen 1,8 Prozent weniger Touristen zu Mickey Mouse, den Everglades und den vielen anderen Attraktionen. Interessant ist, dass die Anzahl der Besucher, die per Flugzeug anreisten, um 2 Prozent anstieg, während sich die Zahl der Automobilisten deutlich reduzierte. Dies ist nach meiner Ansicht ein klares Zeichen dafür, dass die unteren Einkommensschichten in Amerika immer mehr von den steigenden Benzinpreisen, der schwachen Wirtschaft und der steigenden Inflation betroffen werden. Gegenden wie Miami und Fort Lauderdale verzeichnen steigende Besucherzahlen. Generell geht der Trend in Florida immer mehr in die gehobene Richtung.

• Seit Neuestem gibt es auf der 5th Avenue South in Naples jeden Freitag und Samstag von 17 bis 24 Uhr die Möglichkeit, sein Auto parken zu lassen (»Valet Parking«). Für fünf Dollar kann man sein Fahrzeug an der 8th Street South (gegenüber der City Parkgarage) oder 5th Street South/5th Avenue abstellen lassen. Gleichzeitig wurde ein Busbetrieb aufgenommen: Von 15 bis 23 Uhr fährt alle 15 Minuten ein Bus von Bayfront über die 5th Avenue zur Third Street und wieder zurück (siehe unten stehende Karte)    

• Im Januar 2008 wurden in Collier County mit 561 Immobilien mehr versteigert als im ganzen Jahr 2005 (siehe auch meinen Artikel vom 30. Dezember 2007). Die meisten Objekte liegen in Golden Gate, es zeigen sich steigende Tendenzen in anderen Gebieten, da die Subprime-Krise sich immer mehr auf den allgemeinen Immobilienmarkt auswirkt und auch mehr und mehr »normale« Hypothekennehmer erfasst.