Dies und Das 04/09

Korruption in den USA

Nachdem im Dezember 2008 Rod Blagojevich, der Gouverneur von Illinois, wegen Korruption im Rampenlicht stand, interessierte mich einmal die Frage, welcher US-Bundesstaat wohl die korruptesten Beamten und Politiker hat.

Ich habe drei Statistiken gefunden, die von der New York Times und dem US-Justizministerium erstellt wurden.

Bei der absoluten Anzahl der korrupten Politiker und Beamten war Florida die Nummer 1 der US-Bundesstaaten der Vereinigten Staaten. Nachdem ich hier nun 16 Jahre lebe und einigen Einblick in die politischen Verhältnisse gewonnen habe, wundert mich das gar nicht. Im Zeitraum von 1998 bis 2007 wurden insgesamt 824 Regierungsbeamte in Flordia überführt. New York steht mit 704 an zweiter Stelle, Texas mit 565 an dritter, dicht gefolgt von Pennsylvania (555) und Kalifornien und Ohio (je 547). Zu bemerken ist hier, dass größere Bundesstaaten in absoluten Zahlen natürlich mehr Regierungsbeamte beschäftigen als kleinere Staaten (korrupt oder nicht).

In einer zweiten Statistik wurde die Anzahl überführter Beamter per einer Millionen Bewohner ermittelt. Hier steht der District of Columbia (mit der US-Hauptstadt Washington) mit 66,9 Überführungen an erster Stelle, gefolgt von den Virgin Islands (46,9), Guam (40,5), North Dakota (8,3) und Alaska (7,9). Gegen den District of Columbia spricht natürlich, dass hier die Bundesregierung, der Kongress und Senat sitzen und somit Regierungsbeamten einen sehr hohen Anteil an der Bevölkerung ausmachen.

In einer dritten Statistik wurden die Antworten von politischen Journalisten  zusammengefasst, die in einer Umfrage die Beamten und Regierungsmitglieder auf einer Skala von 1 (sauber) bis 7 (korrupt) bewerten sollten. Auf Platz 1 (besser wohl als letzter Platz bezeichnet …) steht Rhode Island mit einem Gesamtwert von 5,5, gefolgt von Louisiana (5,4), New Mexico (5,3), Oklahoma und Delaware (je 5,0).

Bei allen drei Statistiken hinweg hat der Bundesstaat Nebraska am besten abgeschnitten und scheint am wenigsten korrupt.

Einen sehr interessanten Einblick in die Korruption gibt übrigens das Buch »Sins of South Beach« von Alex Daoud. Er war sechs Jahre als Stadtrat und dann sechs Jahre als Bürgermeister von Miami Beach und maßgeblich an der Wiederbelebung von South Beach beteiligt. Absolut lesenswert!

 

Kreative Steuergesetzgebung

Hier schlägt die Kreativität der Regierungen und Beamten zu: Die nachstehende Graphik (basierend auf Information des deutschen Magazins FOCUS) zeigt die Anzahl der Seiten der für Unternehmen relevanten Steuergesetzgebung auf nationaler Ebene der einzelnen Staaten. Es zeigt mir auch, dass meine Entscheidung, bei meinem Umzug aus der Schweiz von der Steuerberatung in den Immobilienbereich zu wechseln, wohl richtig war.

 

Wussten Sie, dass …

… der Schwabe Carl Lämmle als Gründer Hollywoods gilt? Lämmle wanderte 1884 nach Amerika aus und gründete die Produktionsfirma Universal Pictures, die zum größten Filmstudio der USA avancierte.

… Oscar Mayer, einer der größten Wurstfabrikanten der Welt, im Alter von 14 Jahren nach einer Metzgerlehre in Nördlingen nach Chicago auswanderte? Die Marke Oscar-Mayer-Wieners ist heute Teil der amerikanischen Alltagskultur geworden.

… vor dem 1. Weltkrieg ein Hot Dog als Frankfurter bezeichnet wurde? Erst durch den schlechten Ruf des Deutschen Reiches wurde die beliebte Wurst zum Hot Dog umbenannt.

… nach 1917 viele Staaten wie beispielsweise Iowa, Ohio und Nebraska den Gebrauch von Deutsch in der Öffentlichkeit sowie Sprachunterricht an Schulen verboten hatten. Durch den Krieg hatte sich eine starke anti-deutsche Haltung in der amerikanischen Öffentlichkeit entwickelt

… Elvis Presley, der King of Rock and Roll, deutsche Wurzeln besitzt? Ein entfernter Verwandter, Johann Valentin Pressler, ein Weinbauer aus Niederhochstadt, wanderte 1710 nach Amerika aus. Während des amerikanischen Bürgerkrieges wurde der Name Pressler anglisiert (Presley). Kann das der Grund sein, dass Deutschland Elvis so liebte?

 

Kurioses aus den USA

Männern in Miami ist es verboten, sich in der Öffentlichkeit in einem Morgenmantel ohne Gürtel sehen zu lassen.

Miami wurde im Jahre 1896 mit nur 300 Einwohnern zur Stadt ernannt.

In Florida dürfen Kinder und Jugendliche keine Harry-Potter-Bücher ohne schriftliche Erlaubnis ihrer Eltern aus Schulbibliotheken entleihen. 

In den USA darf man an einer roten Ampel rechts abbiegen, wenn es nicht durch ein Schild ausschließlich verboten ist.

 

Die Englisch-Lektion

In der deutschen Sprache existieren sogenannte Pseudo-Anglizismen. Dies sind englische Begriffe, die es entweder im Englischen gar nicht gibt oder in anderen Zusammenhängen verwendet werden. Hier wieder einige Beispiele:

Oldtimer ist im Deutschen ein altes Auto. Im englischen Sprachgebrauch ist jedoch ein alter erfahrener Mensch gemeint.

Unter einem Beamer wird im Deutschen ein Videoprojektor verstanden. Im Englischen ist dies ein Slangausdruck für die Automarke BMW.

Ein Blackout haben, bedeutet im Deutschen »einen Aussetzer haben«, »den Faden verlieren«, »nicht weiter wissen«. In der englischen Sprache versteht man unter einem Blackout einen Stromausfall.

Ein Spleen im Deutschen ist eine Macke, Tick, Eigenheit. Im Englischen jedoch ist damit die Milz gemeint.

In der deutschen Marketingsprache ist ein Blow Up ein sehr grosses Poster oder Reklametafel. Im Englischen hingegen kann damit auch eine Explosion gemeint sein.

Ein Peeling im Deutschen muss mit Facial oder Scrub im Englischen übersetzt werden, die wörtliche Übersetzung bedeutet Schälen.

Das Wort Pullover gibt es in dieser Bedeutung nicht im Englischen, man spricht hier von einem »sweater«. Pull over hingegen heißt rechts ran fahren, an die Seite fahren. Wird das von einem Polizisten gesagt, dann sollte man umgehend Folge leisten – ansonsten wird es sehr ungemütlich bis zu gefährlich, da der Polizist vermutet, einen flüchtigen Verbrecher erwischt zu haben.